hitec - die Wissenschaftsdokumentation

Das kalifornische Napa Valley hat sich zur Musterlandschaft des Weinbaus entwickelt. Die Qualität des amerikanischen Weins ist mittlerweile weltweit anerkannt. Die Suche nach dem perfekten Wein, nach der Formel des Dionysos, ist keine Zauberei. Der hohe Standard ist vor allem dem Einsatz von wissenschaftlichen Erkenntnissen und Hochtechnologie zu verdanken: Beim Anbau, bei der Ernte und der Kelterei.

Bei dem Blick hinter die Kulissen des modernsten Anbaugebietes der Welt stellt der Film vor allem das Weingut Vineyard 29 vor. Dessen Eigentümer Chuck McMinn ist ein Silicon-Valley-Veteran, der das Weingut vor drei Jahren gekauft und auf Hoch-Technologie ausgerichtet hat. Sein Motto lautet: „If you can’t measure it, you can’t improve it.“ – Was man nicht messen kann, lässt sich nicht verbessern.

So wird bei Vineyard 29 der genaue Erntezeitpunkt mit Hilfe von Infra-Rot-Flugaufnahmen bestimmt. Diese liefern einen präzisen Vegetations-Index über die verschiedenen Planquadrate im Weingarten - zusammen mit dem Zuckergehalt der Trauben der ausschlaggebende Parameter.

Über den Zustand der Weinstöcke informieren sich die Önologen von Vineyard 29 ständig online: Feuchtigkeitssensoren im Boden liefern alle 15 Minuten Messergebnisse. Damit lassen sich Entscheidungen darüber treffen, wann, wo, und wie stark die einzelnen Parzellen im Weinberg bewässert werden.

Da Vineyard 29 keine Massenweine sondern terroir-Weine produziert, die die Bodenverhältnisse im Charakter des Weines widerspiegeln, arbeiten die Önologen mit den Geologen von Terra Spase zusammen: Die Beratungsfirma erstellt geologische Gutachten und Bodenanalysen, die die Verhältnisse auf zehn Meter genau erfassen. Mit Hilfe dieser Form des precision farming lässt sich entscheiden, welche Rebsorte für welchen Standort am besten geeignet und wie stark bewässert werden muss.

Während bei Vineyard 29 Tradition und Moderne in Einklang gebracht werden, setzt Leo McCloskey ganz auf High-Tech. Über 60 Winzer im Napa Valley vertrauen ihm. Sie bezahlen bis zu 60.000 Dollar pro Jahr für seine Software und haben sich verpflichtet, keinem Dritten je das Programm zu zeigen. McCloskey ist der Erfinder von Enologix, einem Computersystem, das seinen Nutzern verspricht, gute Weine besser zu machen.
Das Kapital von Enologix: Es ist die größte Wein-Datenbank der Welt: 35.000 verschiedene Weine hat der promovierte Önologe McCloskey in den vergangenen Jahren gesammelt und auf seine Inhaltsstoffe untersuchen lassen. Dazu hat er weitere Daten recherchiert: Wie das Klima damals war, als die Trauben am Stock hingen, und wie sie nach der Lese verarbeitet wurden.
Um nun einen neuen Wein zu modellieren, vergleicht die Software die Daten mit den Daten des neuen Jahrgangs. „Wir analysieren über 100 Duft-, Farb- und Aromastoffe, die im Wein für guten Geschmack verantwortlich sind. So wissen wir, welche Komponenten in welcher Menge und in welcher Kombination den Unterschied machen zwischen einem mäßigen und einen Jahrhundertwein. Durch eine Simulation erfahren wir, wie man diese Komponenten positiv beeinflussen kann“, erklärt McCloskey. Nichts weniger als eine Entmystifizierung der unberechenbaren Kreation Wein.